"Tierra del Fuego no presenta circulación de hantavirus"

El Ministerio de Salud provincial emitió un comunicado tras conocerse casos reportados por la OMS en un crucero que operó en Ushuaia. Autoridades enfatizan que la provincia mantiene vigilancia epidemiológica activa y no registra casos autóctonos desde 1996.

05/05/2026 - l Ministerio de Salud de Tierra del Fuego difundió este martes un informe oficial en el que asegura que la provincia no registra circulación de hantavirus, en respuesta a la notificación realizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre un grupo de pasajeros con enfermedad respiratoria grave a bordo de un crucero que realizó temporada en Ushuaia.

Desde la Dirección de Epidemiología provincial destacaron que "Tierra del Fuego no presenta circulación de hantavirus y no ha registrado casos desde que esta enfermedad fue incorporada al sistema de notificación obligatoria en el país, en 1996". Asimismo, señalaron que la provincia vecina de Santa Cruz tampoco registra casos desde hace siete años, y que actualmente "la región sur se encuentra en una zona de bajo riesgo epidemiológico, con solo 10 casos notificados en Neuquén, Río Negro y Chubut durante la temporada 2025-2026".

Contexto del evento internacional
La embarcación, proveniente de Montevideo, ingresó al puerto de Ushuaia el 16 de noviembre de 2025 y realizó distintos viajes de cabotaje entre nuestra ciudad, el sector antártico y las Islas del Atlántico Sur. El 1 de abril de 2026 zarpó con destino a Georgias del Sur, Sandwich del Sur, Santa Elena y otros puntos del Atlántico Sur.

El 2 de mayo de 2026, la OMS fue notificada sobre un grupo de pasajeros con enfermedad respiratoria grave. Al 4 de mayo se habían identificado siete casos: dos confirmados por laboratorio para hantavirus y cinco casos sospechosos, incluyendo tres fallecimientos, una persona en estado crítico y tres con síntomas leves. El inicio de síntomas de los primeros casos se registró entre el 6 y el 28 de abril de 2026. El evento está siendo abordado mediante una respuesta sanitaria internacional coordinada.

La OMS precisó además que "se desconoce el grado de contacto de los pasajeros con la fauna local durante el viaje o previo al embarque en Ushuaia".

¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
Las enfermedades causadas por hantavirus son zoonosis emergentes originadas por virus del género Orthohantavirus. En América, el cuadro clínico típico se denomina síndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH): un síndrome febril agudo que cursa con malestar general, frecuentemente asociado a síntomas gastrointestinales, seguido de un inicio repentino de dificultad respiratoria e hipotensión.

La transmisión al ser humano ocurre principalmente por vía inhalatoria, mediante aerosoles provenientes de secreciones de roedores. Los casos humanos se notifican con mayor frecuencia en entornos rurales —bosques, campos y granjas— donde existe mayor presencia de estos animales.

Los síntomas incluyen dolor de cabeza, mareos, escalofríos, fiebre, dolores musculares y manifestaciones gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal, seguidos de dificultad respiratoria súbita e hipotensión.

Situación local y prevención
En Argentina, y particularmente en la región Andino-Patagónica, el principal reservorio del hantavirus son roedores de la subfamilia Sigmodontinae, con especial relevancia del denominado ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus). En la Isla Grande de Tierra del Fuego se ha descripto una subespecie, Oligoryzomys longicaudatus magallanicus, aunque aún existe debate científico respecto de su potencial rol como reservorio natural del virus.

El período de incubación varía entre 4 y 45 días, siendo lo habitual entre 2 y 3 semanas. Aunque es poco frecuente, se han registrado casos limitados de transmisión interpersonal asociados al virus Andes, principalmente en contextos comunitarios que implican contacto estrecho y prolongado.

Desde el Ministerio de Salud recomiendan a la población extremar medidas de prevención en actividades al aire libre: evitar el contacto con roedores y sus excretas, ventilar adecuadamente viviendas cerradas por períodos prolongados, y utilizar protección al limpiar áreas con posible presencia de estos animales.

Las autoridades sanitarias reiteraron que no hay motivo de alarma para la población local y que se mantiene la vigilancia epidemiológica activa en coordinación con organismos nacionales e internacionales.

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