04/05/2026 - La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este domingo un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que zarpó del puerto de Ushuaia el pasado 20 de marzo con destino a Cabo Verde. Hasta el momento, se registran tres fallecimientos entre los pasajeros: uno a bordo, otro en Sudáfrica y un tercero que permanecería en la embarcación.

Según el organismo internacional, hay un caso confirmado por laboratorio y cinco sospechosos. De los seis afectados, tres murieron y uno permanece en cuidados intensivos en un hospital de Johannesburgo, Sudáfrica. Las víctimas mortales identificadas son una pareja de ciudadanos neerlandeses de 70 y 69 años, y un tercer pasajero que sigue a bordo.

La respuesta local
Ante la noticia, las autoridades sanitarias de Tierra del Fuego salieron a aclarar que no existe ningún caso de hantavirus en la provincia y que la cartera de salud local no recibió ninguna notificación del Ministerio de Salud de la Nación vinculada a este episodio.

"Desde que hay registros, no existen casos confirmados de hantavirus en el distrito", enfatizó el Ministerio de Salud fueguino en un comunicado oficial. Además, las autoridades recordaron que el roedor colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), transmisor de la enfermedad, no es una especie que se encuentre en la isla.

Sin control provincial del puerto

El hecho generó preocupación en la comunidad, pero también puso en evidencia una situación que viene denunciando la provincia: la falta de control sobre el puerto de Ushuaia desde que se produjo la intervención nacional en enero de este año.

Roberto Murcia, presidente de la Dirección Provincial de Puertos, explicó a este medio: "Es un crucero que hace temporada de acá siempre, pero lamentablemente con la intervención nacional no tenemos ningún control ni sabemos del recambio de pasajeros y personal de logística".

Murcia detalló que "la provincia de Tierra del Fuego hoy no tiene control ni acceso al puerto de Ushuaia, ni siquiera podemos ingresar al muelle", lo que imposibilita a las autoridades locales realizar seguimientos de los buques que operan desde la ciudad.

¿Dónde está el barco?
Según los sistemas de monitoreo marítimo, el MV Hondius se encontraba este domingo frente al puerto de Praia, capital de Cabo Verde. La embarcación, operada por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions, tiene capacidad para 170 pasajeros y una tripulación de unos 70 miembros.

Se evalúa la evacuación médica de los dos pasajeros sintomáticos que aún permanecen a bordo hacia un hospital en Cabo Verde, donde serían aislados. De concretarse el operativo, el barco podría retomar su ruta hacia las Islas Canarias.

La investigación epidemiológica
Las autoridades investigan si el contagio inicial se produjo por contacto ambiental con roedores en zonas rurales antes del embarque —posiblemente en escalas previas o en la Patagonia continental— o si existió un foco de contagio dentro de la logística del buque.

Cabe recordar que la zona endémica del hantavirus en el sur argentino se ubica principalmente en áreas cordilleranas de Neuquén, Río Negro y Chubut, no en Tierra del Fuego.

Qué es el hantavirus
El hantavirus es una enfermedad zoonótica que se transmite principalmente por contacto con orina, heces o saliva de roedores. Aunque es poco frecuente, puede transmitirse de persona a persona. La cepa Andes, que circula en Argentina y Chile, tiene esta particularidad.

Los síntomas iniciales incluyen fiebre superior a 38°C, dolores musculares, cefalea, náuseas y vómitos. En casos graves, puede evolucionar hacia un síndrome cardiopulmonar con dificultad respiratoria.

Tranquilidad para la comunidad
El Ministerio de Salud de Tierra del Fuego aseguró que mantiene un "seguimiento activo de la situación" y que permanece a la espera de información oficial de las autoridades nacionales e internacionales.

Hasta el momento, no existe ningún vínculo epidemiológico que conecte a Ushuaia con los casos reportados en el crucero, y las autoridades locales insisten en que no hay motivos de alarma para la población fueguina.

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